ผลเสียของไนตริกออกไซด์ต่อร่างกายมนุษย์ส่วนใหญ่เป็นการทำลายระบบทางเดินหายใจ ไนตริกออกไซด์ไม่เสถียรและเปลี่ยนเป็นไนโตรเจนไดออกไซด์ในอากาศได้ง่ายเพื่อสร้างผลกระตุ้น ไนโตรเจนออกไซด์สร้างความเสียหายต่อระบบทางเดินหายใจของมนุษย์เป็นหลัก ในช่วงแรกของการสูดดม อาจมีอาการระคายเคืองต่อดวงตาและทางเดินหายใจเพียงเล็กน้อยเท่านั้น เช่น รู้สึกไม่สบายคอ ไอแห้ง และรู้สึกไม่สบายเมื่อตื่น อาการบวมน้ำที่ปอดล่าช้าเกิดขึ้นหลังจากระยะฟักตัวของโรคเป็นเวลาหลายชั่วโมง สิบชั่วโมงหรือมากกว่านั้น และอาการหายใจลำบากเฉียบพลัน ได้แก่ แน่นหน้าอก หายใจไม่ออก หายใจลำบาก ไอ ริมฝีปากเขียว ปอดบวม และปอดบวมก็อาจเกิดขึ้นได้เช่นกัน โรคหลอดลมฝอยอักเสบจากการอุดกั้นที่ล่าช้าอาจเกิดขึ้นหลังจากการแก้ไขอาการบวมน้ำที่ปอด และไนตริกออกไซด์ที่มีความเข้มข้นสูงอาจทำให้เกิดภาวะเมทฮีโมโกลบินในเลือดได้ ไนตริกออกไซด์เป็นอันตรายต่อร่างกายมนุษย์และเป็นก๊าซที่เป็นพิษต่อร่างกายมนุษย์ พิษจากไนตริกออกไซด์เรื้อรังสามารถแสดงออกได้เช่นโรคประสาทอ่อนและการอักเสบของทางเดินหายใจเรื้อรัง โดยผู้ป่วยแต่ละรายจะเกิดพังผืดในปอด ดังนั้นในการผลิตและการใช้ชีวิตควรพยายามหลีกเลี่ยงการสัมผัสกับไนตริกออกไซด์และไนโตรเจนออกไซด์