Glavni vir helija so vrtine zemeljskega plina. Pridobivajo ga s postopki utekočinjanja in odstranjevanja. Zaradi pomanjkanja helija v svetu imajo številne aplikacije sisteme za pridobivanje helija.
Helij se pomembno uporablja v letalskem in vesoljskem sektorju, na primer kot dovod in tlačni plin za pogone raket in vesoljskih plovil ter kot sredstvo za ustvarjanje tlaka za zemeljske in letalske tekočinske sisteme. Zaradi svoje majhne gostote in stabilne narave se helij pogosto uporablja za polnjenje balonov za opazovanje vremena in balonov za zabavo, da zagotovi vzgon. Helij je varnejši od vnetljivega vodika, ker ne gori ali povzroča eksplozije. Tekoči helij lahko zagotovi izjemno nizkotemperaturno okolje za uporabo v superprevodni tehnologiji in slikanju z magnetno resonanco (MRI), pri čemer ohranja izjemno nizke temperaturne pogoje, potrebne za superprevodne magnete.

Na medicinskem področju se helij uporablja za vzdrževanje kriogenega okolja za superprevodnike v napravah za slikanje z magnetno resonanco in za dopolnilna zdravljenja, kot je podpora dihanju. Helij deluje kot inertni zaščitni plin za preprečevanje oksidacijskih reakcij med varjenjem, uporablja pa se tudi v tehnologiji za odkrivanje plina in odkrivanje puščanja, da se zagotovi tesnost opreme in sistemov. V znanstvenih raziskavah in laboratorijih se helij pogosto uporablja kot nosilni plin za plinsko kromatografijo, kar zagotavlja stabilno eksperimentalno okolje. V procesu izdelave polprevodnikov se helij uporablja za hlajenje in ustvarjanje čistega okolja, kar zagotavlja stabilnost proizvodnega procesa in kakovost izdelkov.