Hlavným zdrojom hélia sú vrty zemného plynu. Získava sa skvapalňovaním a stripovaním. Kvôli nedostatku hélia vo svete má mnoho aplikácií regeneračné systémy na obnovu hélia.
Hélium má dôležité aplikácie v leteckom a kozmickom sektore, napríklad ako dodávací a tlakový plyn pre pohonné látky rakiet a kozmických lodí a ako tlakové činidlo pre pozemné a letové kvapalné systémy. Kvôli svojej malej hustote a stabilnej povahe sa hélium často používa na plnenie balónov na pozorovanie počasia a zábavných balónov na zabezpečenie vztlaku. Hélium je bezpečnejšie ako horľavý vodík, pretože nehorí ani nespôsobuje výbuch. Kvapalné hélium môže poskytnúť prostredie s extrémne nízkou teplotou na použitie v supravodivej technológii a zobrazovaní magnetickou rezonanciou (MRI), pričom udržiava extrémne nízke teplotné podmienky potrebné pre supravodivé magnety.

V lekárskej oblasti sa hélium používa na udržiavanie kryogénneho prostredia pre supravodiče v zariadeniach na zobrazovanie magnetickou rezonanciou a na doplnkové liečby, ako je podpora dýchania. Hélium pôsobí ako inertný ochranný plyn na zabránenie oxidačných reakcií počas zvárania a používa sa aj v technológii detekcie plynu a detekcie netesností na zabezpečenie tesnosti zariadení a systémov. Vo vedeckom výskume a laboratóriách sa hélium často používa ako nosný plyn pre plynovú chromatografiu, čím poskytuje stabilné experimentálne prostredie. V procese výroby polovodičov sa hélium používa na chladenie a na vytvorenie čistého prostredia, čím sa zabezpečuje stabilita výrobného procesu a kvalita produktu.