O oxigênio é um gás incolor, inodoro e insípido. A densidade relativa do gás (ar = 1) a 21,1°C e 101,3kPa é 1,105, e a densidade do líquido no ponto de ebulição é 1141kg/m3. O oxigênio não é tóxico, mas a exposição a altas concentrações pode afetar negativamente os pulmões e o sistema nervoso central. O oxigênio pode ser transportado a uma pressão de 13.790 kPa como gás não liquefeito ou como líquido criogênico. Muitas reações de oxidação na indústria química usam oxigênio puro em vez de ar para se beneficiar de taxas de reação mais altas, separação mais fácil do produto, maior rendimento ou equipamentos menores.