O oxigênio é um gás incolor, inodoro e insípido. A densidade relativa do gás (ar = 1) a 21,1°C e 101,3kPa é 1,105, e a densidade do líquido no ponto de ebulição é 1141kg/m3. O oxigênio não é tóxico, mas a exposição a altas concentrações pode afetar negativamente os pulmões e o sistema nervoso central. O oxigênio pode ser transportado a uma pressão de 13.790 kPa como gás não liquefeito ou como líquido criogênico. Muitas reações de oxidação na indústria química utilizam oxigênio puro em vez de ar, a fim de se beneficiarem de taxas de reação mais altas, separação mais fácil do produto, maior rendimento ou equipamentos menores.