Hovedkilden til helium er naturgassbrønner. Det oppnås gjennom flytendegjøring og stripping. På grunn av mangelen på helium i verden har mange applikasjoner gjenvinningssystemer for å gjenvinne helium.
Helium har viktige bruksområder i romfartssektoren, for eksempel som leverings- og trykkgass for rakett- og romfartøysdrivmidler, og som trykksettingsmiddel for bakke- og flyvæskesystemer. På grunn av sin lille tetthet og stabile natur, brukes helium ofte til å fylle værobservasjonsballonger og underholdningsballonger for å gi løft. Helium er tryggere enn brennbart hydrogen fordi det ikke brenner eller forårsaker en eksplosjon. Flytende helium kan gi et ekstremt lavtemperaturmiljø for bruk i superledende teknologi og magnetisk resonansavbildning (MRI), og opprettholder de ekstremt lave temperaturforholdene som kreves for superledende magneter.

I det medisinske feltet brukes helium til å opprettholde et kryogent miljø for superledere i magnetiske resonansavbildningsenheter og for komplementære behandlinger som pustestøtte. Helium fungerer som en inert beskyttelsesgass for å forhindre oksidasjonsreaksjoner under sveising og brukes også i gassdeteksjons- og lekkasjedeteksjonsteknologi for å sikre tettheten til utstyr og systemer. I vitenskapelig forskning og laboratorier brukes helium ofte som bæregass for gasskromatografi, og gir et stabilt eksperimentelt miljø. I halvlederproduksjonsprosessen brukes helium til kjøling og for å skape et rent miljø, noe som sikrer stabilitet i produksjonsprosessen og produktkvalitet.