Acetyleen wordt commercieel geproduceerd door de reactie tussen calciumcarbide en water, en is een bijproduct van de productie van ethyleen.

Acetyleen is een belangrijk metaalbewerkingsgas. Het kan reageren met zuurstof en vlammen op hoge temperatuur produceren. Dit gas wordt gebruikt bij machinale bewerking, monteurs, lassen en snijden. Acetyleenlassen is een gebruikelijke verwerkingsmethode waarbij twee of meer metalen onderdelen aan elkaar kunnen worden gelijmd om het doel van een stevige verbinding te bereiken. Daarnaast kan acetyleen ook worden gebruikt voor het snijden van diverse metalen, waaronder roestvrij staal, staal en aluminium. Acetyleen kan worden gebruikt voor de productie van chemicaliën zoals acetylolalcoholen, styreen, esters en propyleen. Onder hen is acetynol een veelgebruikt tussenproduct voor de organische synthese, dat kan worden gebruikt voor de productie van chemicaliën zoals acetynzuur en alcoholester. Styreen is een organische verbinding die veel wordt gebruikt in kunststoffen, rubber, kleurstoffen en synthetische harsen. Acetyleen kan op medisch gebied worden gebruikt voor behandelingen zoals anesthesie en zuurstoftherapie. Oxyacetyleenlassen, gebruikt bij chirurgie, is een geavanceerde techniek voor het snijden van zacht weefsel en het verwijderen van organen. Daarnaast wordt acetyleen gebruikt bij de vervaardiging van medische hulpmiddelen zoals scalpels, diverse medische lampen en dilatatoren. Naast de hierboven genoemde velden kan acetyleen ook worden gebruikt voor het maken van verschillende materialen zoals rubber, karton en papier. Daarnaast kan acetyleen ook worden gebruikt als grondstof voor de productie van olefine en speciale koolstofmaterialen, maar ook als gas dat wordt gebruikt in productieprocessen zoals verlichting, warmtebehandeling en reiniging.