A hélium fő forrása a földgázkutak. Cseppfolyósítási és sztrippelési műveletekkel nyerik. A világ héliumhiánya miatt sok alkalmazás rendelkezik visszanyerő rendszerrel a hélium visszanyerésére.
A héliumnak fontos alkalmazásai vannak az űrhajózási ágazatban, például rakéták és űrhajók hajtóanyagainak szállító- és túlnyomásos gázaként, valamint a földi és repülési folyadékrendszerek nyomásnövelő szereként. Kis sűrűsége és stabil természete miatt a héliumot gyakran használják időjárás-megfigyelő léggömbök és szórakoztató léggömbök feltöltésére, hogy emelést biztosítsanak. A hélium biztonságosabb, mint a gyúlékony hidrogén, mert nem ég és nem okoz robbanást. A folyékony hélium rendkívül alacsony hőmérsékletű környezetet tud biztosítani a szupravezető technológiában és a mágneses rezonancia képalkotásban (MRI) való felhasználáshoz, fenntartva a szupravezető mágnesekhez szükséges rendkívül alacsony hőmérsékleti feltételeket.

Az orvostudományban a héliumot a mágneses rezonancia képalkotó készülékekben lévő szupravezetők kriogén környezetének fenntartására és kiegészítő kezelésekre, például légzéstámogatásra használják. A hélium inert védőgázként működik, megakadályozza a hegesztés során fellépő oxidációs reakciókat, valamint a gázfelismerő és szivárgásérzékelő technológiában is használják a berendezések és rendszerek tömítettségének biztosítására. Tudományos kutatásokban és laboratóriumokban a héliumot gyakran használják gázkromatográfiás vivőgázként, stabil kísérleti környezetet biztosítva. A félvezető gyártási folyamatban a héliumot hűtésre és tiszta környezet kialakítására használják, biztosítva a gyártási folyamat stabilitását és a termék minőségét.